stereotype是UML提供的一种扩展方式，UML是通用的统一的语言，但是针对不同的应用领域和实际情况，用户可以自定义，扩展得到更有针对性的建模语言。
如果说UML是官方语言，普通话 ，那么使用stereotype定义得到的则是方言。有时候和老乡沟通，方言也许更好使。
OMG的文档中甚至提到，你可以根据项目的需要对UML进行扩展，也就是说，制定适合该项目需要的特定建模语言。
stereotype在UML的标准元素上增加了语义。

比如说，用例是一个类型，我们需要表达“基本用例”时，可以定义“基本用例”的sterotype,并且在UML图中采用<>的方法或自定义的图标来表示这个亚类型。